Каково влияние потребления алкоголя на мозг?

Бокал вина за ужином, кружка пива после работы, коктейль (или три) в отпуске: алкоголь глубоко укоренился в культуре, и для многих это нормальная часть их повседневной жизни.

Однако исследование 2018 года, опубликованное в The Lancet, предполагает, что не существует безопасного уровня потребления алкоголя. Даже низкий уровень потребления может нанести вред вашему здоровью; более высокие уровни потребления имеют худшие последствия. Некоторые из этих эффектов, такие как невнятная речь и ухудшение памяти, могут быть совершенно четкими; другие, такие как долговременное повреждение клеток, могут быть не такими очевидными.

Употребление алкоголя в умеренных количествах определяется как одна или меньше порций в день для женщин и две или менее порций в день для мужчин.

Центры по контролю и профилактике заболеваний определяют злоупотребление алкоголем для женщин как употребление восьми или более порций алкоголя в неделю, а для мужчин — как употребление 15 или более порций алкоголя в неделю.

Какое место в уравнении занимает пьянство? Запойное пьянство определяется как употребление четырех или более алкогольных напитков для женщин или пяти или более алкогольных напитков для мужчин за один и тот же случай.

Если вы когда-нибудь задумывались, что на самом деле происходит в мозгу, когда человек слишком много выпил, вот краткое руководство.

Краткосрочные проблемы алкоголя

Нейротрансмиттеры

Употребление алкоголя изменяет уровень нейротрансмиттеров в мозге. Эти химические мессенджеры передают сигналы по всему телу и играют большую роль в управлении поведением, эмоциями и физической активностью.

Во-первых, алкоголь замедляет нейротрансмиттер ГАМК, и именно это приводит к вялым движениям, невнятной речи и замедлению времени реакции у человека, находящегося в состоянии алкогольного опьянения. В то же время, алкоголь ускоряет выработку нейротрансмиттера под названием глутамат, который отвечает за регулирование дофамина в центре вознаграждения мозга. Это вызывает чувство удовольствия и благополучия. Вот почему вы можете почувствовать это теплое, пушистое ощущение, когда пьете.

Суждение

Алкоголь также снижает запреты и затуманивает суждение, что может привести человека к рискованному поведению, такому как незащищенный секс или вождение автомобиля в нетрезвом виде. А если у человека есть основное психическое расстройство, такое как депрессия или биполярное расстройство, алкоголь может усугубить симптомы и усилить перепады настроения.

Пьянство также влияет на мозжечок (который помогает регулировать равновесие) и кору головного мозга (которая отвечает за получение и обработку новой информации). Когда эти области мозга замедляются, человек может чувствовать головокружение и шататься при ходьбе, иметь нечеткое или двоение в глазах и с трудом обращать внимание на то, что происходит вокруг него.

Память

Область гиппокампа мозга, которая помогает создавать новые воспоминания, также подвержена влиянию алкоголя, что способствует провалам в памяти и кратковременным провалам в памяти во время употребления алкоголя. Согласно обзору 2020 года, опубликованному в журнале « Алкогольные исследования», мужчины и женщины в равной степени страдают от потери сознания, вызванной алкоголем, хотя женщины, как правило, пьют реже чем мужчины.

В самых крайних случаях слишком быстрое употребление слишком большого количества алкоголя может привести к потере сознания. Конечно, мы беспокоимся об этом из соображений безопасности, но это также является признаком гибели клеток. Поэтому мы также беспокоимся о повреждении мозга, а при многократных эпизодах пьянства это повреждение может иметь долгосрочные последствия для обучения и памяти.

Большинство из этих эффектов вызвано скачком содержания алкоголя в крови за короткий период времени. Делая перерывы между напитками и стараясь не пить натощак, вы можете снизить риск того, что испытаете их на себе.

Долгосрочные эффекты алкоголя

Неумеренное употребление алкоголя, безусловно, может подвергнуть вас риску смущения, травм или неверных решений. К сожалению, если регулярно употреблять алкоголь, можно навсегда навредить своему здоровью.

Уменьшает ваш мозг

Чрезмерное употребление алкоголя может привести к потере объема мозга. Исследователи обнаружили, что у людей с расстройством, связанным с употреблением алкоголя, было меньше мозгового вещества, чем у людей без него. Пораженные области мозга контролировали такие навыки, как внимание, речь, память и мышление. Таким образом, изменяя ваш мозг, алкоголь может привести к ухудшению памяти и нарушению суждений, помимо других изменений.

Другие исследования согласны с тем, что алкоголь может влиять на память. Злоупотребление алкоголем также может ускорить потерю памяти в раннем возрасте, по крайней мере, у мужчин. У участвовавших в исследовании мужчин, которые выпивали более двух с половиной порций алкоголя в день, наблюдались признаки снижения когнитивных функций на шесть лет раньше, чем у тех, кто не пил, бросил пить или пьет мало или умеренно (результаты для женщин не были окончательными, сказали авторы).

Повышенная толерантность и зависимость

Люди, которые регулярно пьют, также могут заметить, что выпивка не оказывает на них такого же влияния, как раньше. При хроническом употреблении алкоголя элемент проводки системы вашего мозга может изнашиваться и терять часть своего нормального функционирования. Вы вырабатываете толерантность, и через некоторое время вы уже не чувствуете себя так хорошо, как когда-то, при таком же количестве алкоголя.

Эти изменения в мозге также заставляют людей менять свое поведение в отношении алкоголя. Они гораздо чаще его ищут и полагаются на него, чтобы справиться с негативными чувствами. Часто, когда люди начинают пить, они пьют, чтобы чувствовать себя хорошо, но поскольку они пьют довольно долго, им приходится пить, чтобы не чувствовать себя плохо.

Гибель клеток и повреждение головного мозга

Употребление алкоголя, чтобы избежать плохого самочувствия, приводит к все более и более высоким уровням потребления, что может нанести больший ущерб мозгу и остальному телу. Например, алкоголь убивает клетки и повреждает клеточные сети в мозгу, и не совсем ясно, до какой степени они могут восстановиться.

Возможно, вы слышали классический термин «влажный мозг», и это действительно так. «Влажный мозг» технически известен как синдром Вернике-Корсакова, и это тип слабоумия, вызванный дефицитом тиамина или витамина B1 в мозге. Алкоголь препятствует усвоению тиамина человеком и мешает ферменту, который превращает его в полезную форму в организме.

Постоянное употребление алкоголя действительно может изменить личность человека. Повреждение головного мозга (и такие симптомы, как затуманенность сознания) также могут быть вызваны циррозом печени — еще одним распространенным осложнением длительного употребления алкоголя в больших количествах.

После отказа от алкоголя поврежденные участки мозга могут снова начать «загораться» при сканировании мозга. Но, безусловно, есть пределы, — и мы часто видим улучшение только после месяцев полного воздержания и предоставления мозгу времени на заживление.

Связанное с алкоголем повреждение мозга (и тела) может быть даже смертельным: в исследовании 2018 года, опубликованном в The Lancet, у людей, которые регулярно выпивали 10 или более порций алкоголя в неделю, ожидаемая продолжительность жизни была на один-два года короче, чем у тех, кто выпивал меньше. пять напитков в неделю.

Это число подскочило до четырех или пяти лет для тех, кто выпивал 18 и более порций алкоголя в неделю. Исследователи заметили, что употребление алкоголя было связано с различными типами сердечно-сосудистых заболеваний, включая инсульт — потенциально фатальную блокировку притока крови к мозгу.

Сколько слишком много?

Решение о том, употребляет ли человек алкоголь, должно приниматься им самостоятельно или с помощью врача или специалиста в области психического здоровья. Для многих людей без истории зависимости или пристрастия употребление алкоголя в небольших или умеренных количествах — не более семи порций в неделю для женщин и не более 14 порций в неделю для мужчин — приемлема для здоровой жизни.

Но если ваша реакция на алкоголь заметно отличается от реакции других людей, возможно, пришло время пересмотреть свое отношение к выпмвки.

Хотя некоторые люди могут придерживаться умеренности в отношении употребления алкоголя с низким уровнем риска (одна или меньше порций в день для женщин и две или менее порций в день для мужчин), другим может быть трудно их придерживаться этих пределов, обусловленных генетикой, стрессовыми жизненными ситуациями или другими факторами риска.

Важно отметить, что некоторым людям следует вообще избегать употребления алкоголя, в том числе людям, которые:

• беременны или думают, что они могут быть беременны
• собирается водить транспортное средство или работать с механизмами
• участие в деятельности, требующей навыков, координации или бдительности
• прием лекарств, которые взаимодействуют с алкоголем
• управление состоянием здоровья, которое может ухудшиться из-за употребления алкоголя
• восстановление после расстройства, связанного с употреблением алкоголя
• в возрасте до 21 года.

Посмотрим правде в глаза — алкоголь может быть коварным. Его часто используют в социальных ситуациях, и при умеренном использовании он может принести некоторую пользу для здоровья. Но при чрезмерном использовании или в определенных ситуациях это может иметь довольно негативные последствия.